13 апреля Артем Чекалин явился на суд по своему делу, где ему был вынесен приговор – семь лет лишения свободы. Блогер заранее предупредил детей о возможном не возвращении домой, и его опасения сбылись. Через два дня адвокаты опубликовали его видеообращение, записанное накануне приговора.
В нем Чекалин заявил: «Меня осудили за преступление, которого я не совершал. У меня есть документы, подтверждающие мою невиновность, но их никто не хочет видеть. Я разрешил адвокатам показать все материалы дела общественности, и вы увидите, что банк подтвердил отсутствие предоставленных документов».
Он также рассказал о разрушении своей жизни: «Я три года нахожусь под уголовными делами, бизнес разрушен, семья распалась. Моя бывшая жена больна раком на последней стадии».
Чекалин считает, что понес максимальное наказание и надеется на успешную апелляцию. История началась три года назад с обвинений в неуплате налогов, после чего последовали новые обвинения, включая «отмывание денег». Под домашний арест попали и его жена, Валерия, которая сейчас борется с тяжелой болезнью.