Сергей Мадуев, обаятельный и закоренелый рецидивист, был задержан в 1991 году в поезде «Москва — Ташкент» после доноса соратников по криминальному миру. Его ждет смертная казнь за более 60 преступлений, но он нашел выход — согласился взять на себя вину за чужие злодеяния в обмен на обещание спасения и удачного побега. Однако, когда подмогу находят, происходит трагедия — организаторы его побега убиты.
Находясь в «Крестах», он встречает следователя Наталью Воронцову. Их отношения становятся романтическими, несмотря на угрозу наказания. Однако, когда план побега оборачивается реальностью, его попытка сбежать заканчивается неудачно. Воронцова теряет работу и получает срок, а Мадуев получает шанс на жизнь благодаря мораторию на смертную казнь.
Наталья, после освобождения, меняет жизнь, но не забывает прошлое и решает написать книгу о своих переживаниях. «Я стала адвокатом, но скучаю по прокуратуре», — рефлексирует Воронцова. Их истории переплетаются, оставляя след в сердцах как преступника, так и следователя.