Минэко Ивасаки — известная гейша, чья жизнь вдохновила роман Артура Голдена «Мемуары гейши». В начале 1990-х она согласилась на интервью с писателем, чтобы развеять мифы о гейшах, но позже была шокирована тем, как ее изобразили в книге. Ивасаки подала в суд и выиграла дело, получив компенсацию за моральный ущерб.
Родившись в неблагополучной семье в 1949 году, она в 5 лет попала в окия — дом, где обучают искусству гейши. Удочеренная хозяйкой заведения, она стала Минэко Ивасаки и начала обучение традиционным искусствам. В 15 лет, став майко, она начала выступать, а к 21 году уже была самой высокооплачиваемой гейшей Японии.
Несмотря на успех, личная жизнь Ивасаки была непростой. Ее первая любовь, актер Синтаро Кацу, не оставил свою жену, и в 1976 году пара рассталась. Позже, выйдя на пенсию, Минэко вышла замуж за художника Дзинъитиро Сато, с которым живет в пригороде Киото и занимается искусством. Теперь они счастливы вместе, и Минэко говорит, что нашла свое счастье.